De eerste maand

Ik zit nu ruim een maand in Londen en de eerste vier weken stage zitten er alweer op. Aan de ene kant vliegt de tijd hier echt ongelooflijk snel, maar aan de andere kant is het voor mijn gevoel ook al echt maanden geleden dat ik in Nederland was. Tijd voor een verhaal dus!

De eerste week voordat ik aan stage begon zal ik je grotendeels besparen omdat er gewoon teveel in is gebeurt om te vertellen. In grote lijnen gingen huisgenoot Tom Verhofstad en ik op zoek naar een appartement wat nog moeilijker was dan ik al verwachtte. Het kwam vooral neer op heel veel ellende, de bagage 3 hotels afsjouwen, appartementen bezoeken waarvan de geur van een verdacht veel weg had van de tandarts, en een deal sluiten over een appartement en er vervolgens achter komen dat er nog een bieder op is. Maar goed, een week later dan gepland hadden we dan eindelijk een super tof appartement en lag een welverdiend weekend voor de deur waarna ook mijn stage dan toch echt ging beginnen.

De eerste week stage
Mijn eerste stagedag begon al beter dan ik me ooit had kunnen wensen want ik hoefde pas om half 10 te beginnen en stage is maar een kwartiertje lopen van huis. Aangekomen bij Kensington Village, een supermooi soort van dorpje waarin een van de locaties van Universal Music Group UK gevestigd is, werd ik verwelkomd met een envelop met daarin mijn eigen pasje, e-mail inloggegevens en een hoop andere formaliteiten. Vervolgens werd ik opgevangen door Anke, mijn voorganger, die in de laatste week was van haar stage was bij UMG. Ze heeft mij gedurende de eerste week rondgeleid op verschillende locaties van UMG, kennis laten maken met praktisch iedereen van de facilitaire afdeling en haar basistaken op mij overgedragen. Dit zijn kleine taken zoals logboeken van verschillende facturen bijhouden en parkeerplaatsen beheren, maar ook grotere taken zoals evenementen organiseren en de leukste van allemaal; een logboek bijhouden van alle taken die nog voltooid moeten worden, en de verantwoordelijke managers daarvoor chasen. Met andere woorden, als stagiairtje mag ik managers subtiel stalken en erop wijzen welke dingen ze nog moeten doen. Verder was de eerste week vooral heel vaag en erg veel informatie opnemen, maar gelukkig hebben ze daar schaduwen voor uitgevonden.

Schaduwen
Of het Engelse woord ‘Shadowing’ nu wel of niet letterlijk in het Nederlands vertaald kan worden, het betekend in feite niet veel meer dan drie weken lang achter verschillende werknemers/managers op verschillende locaties aanzeulen en kijken wat ze doen zodat, mochten ze tijdens mijn stageperiode eens uitvallen, ik ze als volwaardig werknemer kan vervangen. Dit zijn bijvoorbeeld jobs als facilitaire helpdesk en receptie, maar ook housekeeping checks en het goedkeuren van facturen vallen daaronder. Verder leer ik tijdens schaduwen ook gewoon het bedrijf, een internationale abnormaal grote muziekfabriek genaamd Universal, kennen en krijg ik ook leuke dingen buiten de facilitaire afdeling te zien. Ik heb bijvoorbeeld een kijkje genomen in Abbey Roads Studios, een van de modernste studio’s onder Universal. En ja, dat is de studio van de Beatles waar bij dat zebrapad iedere dag een flinke file staat door alle toeristen die in de meest idiote houdingen foto’s proberen te nemen op het zebrapad. Zou me niets verbazen als ik het wegwerken van die toeristenplaag als project krijg want dat is echt een serieus probleem daar.

Universal
Ben ik er na twee weken al een beetje achter in wat voor bedrijf ik nu eigenlijk werk? Jazeker, zo ben ik er voornamelijk achter gekomen dat het een onwijs groot internationaal bedrijf is met alleen in Londen al ongeveer 9 vestigingen. Ook kwam ik er de eerste dag al achter dat de sfeer bij Universal perfect bij me past. Er heerst een informele sfeer in welke zelfs de hoogste piefen in jeans lopen, er in bijna ieder besloten kantoortje wel muziek gedraaid wordt (soms echt abnormaal hard) en je erbij hoort als je regelmatig smileys in je zakelijke mails stopt ☺. Verder heb je als werknemer ook leuke extra's in de vorm van gratis T-shirts en cd's, en als je 's ochtends gratis kaartjes aangeboden krijgt voor een concert van bastille op die avond is dat natuurlijk een toffe verrassing.

En verder?
Het schaduwen is nu afgelopen en ik zal morgen naar stage gaan zonder exact te weten wat ik ga doen. Waarschijnlijk eerst wat kleine opdrachtjes maken en de standaardtaken afronden en hopelijk zit er dan een leuk projectje voor me in. En o ja, veel Engelse thee met melk drinken natuurlijk want dat is stiekem toch best lekker.

Cheers,
Tom